Colagenul este un tip de proteină ce se regăsește în mod natural în corpul uman și care joacă un rol extrem de important în menținerea structurii și funcționalității țesuturilor. El reprezintă între 25% și 35% din totalul proteinelor din organism, fiind componenta de bază a pielii, a oaselor, a articulațiilor, a tendoanelor și a ligamentelor.
Practic, colagenul oferă rezistență, elasticitate și coeziune, asigurând coerența structurală a corpului. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, producția naturală de colagen începe să scadă, proces care se reflectă în mod direct în sănătatea pielii – prin apariția ridurilor și a pielii mai puțin ferme –, dar și în buna funcționare a articulațiilor. De aceea, suplimentarea cu colagen a câștigat o popularitate din ce în ce mai mare în ultimii ani, promițând o gamă variată de beneficii, de la îmbunătățirea aspectului fizic până la protejarea sănătății oaselor și a articulațiilor.
De ce colagenul marin este atât de apreciat
Există mai multe tipuri de colagen disponibile pe piață, cele mai comune surse fiind bovine, porcine și marine. În mod special, colagenul marin a atras atenția cercetătorilor și a consumatorilor deopotrivă, datorită structurii sale și a capacității sale de absorbție. Moleculele de colagen marin sunt, în general, mai mici decât cele provenite din alte surse, ceea ce permite o rată de absorbție mai mare și, implicit, o biodisponibilitate mai bună. Acest lucru înseamnă că, atunci când consumăm colagen marin, organismul este capabil să-l folosească mai ușor și mai eficient în procesele de reparare și de regenerare celulară.
În plus, colagenul de sursă marină este adesea preferat de persoanele care nu consumă produse de origine bovină sau porcină din rațiuni culturale, religioase sau personale. Mai mult decât atât, mulți producători care se axează pe colagenul marin pun accent pe metode de pescuit sustenabil și de procesare atentă, astfel încât produsul final să rămână cât mai pur și mai bogat în nutrienți.
Procesul de hidroliză și importanța sa
Pentru ca un supliment de colagen să fie eficient, proteina trebuie să fie supusă unui proces de hidroliză, adică să fie „spartă” în peptide mai mici, numite peptide de colagen. Hidrolizarea reduce dimensiunea lanțurilor proteice, facilitând absorbția lor la nivel intestinal. Atunci când colagenul este sub formă hidrolizată, organismul îl poate procesa mult mai rapid, direcționând aminoacizii și peptidele acolo unde este nevoie de reconstrucție sau întărire a țesuturilor.
Este important de menționat că tehnicile de hidroliză variază de la un producător la altul. O hidroliză efectuată corespunzător, în condiții de calitate înaltă, va asigura un produs final în care lanțurile de colagen nu sunt prea mult fragmentate (ceea ce i-ar afecta proprietățile) și nici prea puțin (caz în care absorbția nu ar fi optimă).
Colagen lichid vs. colagen sub formă de pulbere
Pe piață se găsesc diverse formule: capsule, pudră și, din ce în ce mai des, colagen lichid. Cea din urmă variantă s-a impus drept una dintre favoritele multor consumatori. De ce? Simplu: colagenul lichid oferă adesea o biodisponibilitate superioară, deoarece este deja dizolvat și poate fi asimilat mai ușor de către organism. În plus, acesta poate fi mai simplu de administrat, fără a necesita amestecarea într-un shake sau dizolvarea într-un pahar de apă.
De asemenea, numeroși producători includ în formulele lor doze semnificative – chiar și peste 10.000 mg de peptide de colagen – menite să ofere un suport puternic pentru reînnoirea și menținerea structurii țesuturilor. Administrarea zilnică poate fi un obicei ușor de integrat în rutina de îngrijire, mai ales dacă produsul are un gust neutru sau unul plăcut.
Cum ajută colagenul la îmbunătățirea aspectului pielii
Unul dintre primele semne ale scăderii producției de colagen în organism este apariția ridurilor și a pierderii elasticității pielii. Pe măsură ce colagenul natural se epuizează, pielea nu mai are același grad de fermitate, iar liniile fine încep să devină vizibile. Suplimentarea cu colagen poate contribui la refacerea acestei rezerve, ajutând pielea să redevină mai netedă, mai elastică și mai hidratată.
Studiile științifice care au urmărit efectele suplimentării cu colagen asupra sănătății pielii au evidențiat o reducere a ridurilor fine, o creștere a hidratării și o îmbunătățire generală a texturii tegumentului. Deși rezultatele variază de la o persoană la alta, mulți consumatori raportează schimbări vizibile după câteva săptămâni de utilizare constantă a unui supliment de calitate.
Impactul colagenului asupra părului și unghiilor
Pe lângă rolul său în menținerea unui aspect sănătos și tânăr al pielii, colagenul susține și sănătatea părului și a unghiilor. Părul conține o proteină numită keratină, a cărei sinteză este influențată de aminoacizii furnizați de colagen. Prin suplimentarea corectă, foliculii piloși pot primi nutrienții necesari pentru a produce fire de păr mai puternice, care să reziste mai bine la factorii externi și la procesul natural de degradare.
La nivelul unghiilor, colagenul contribuie la un strat de cheratină mai consistent, ceea ce poate preveni exfolierea și ruperea ușoară. Unghiile fragile sau casante sunt adesea un semn al unui deficit de nutrienți, iar introducerea unui supliment de colagen poate ajuta la redarea rezistenței și la creșterea mai rapidă și mai sănătoasă a acestora.
Beneficii pentru sănătatea articulațiilor
În afară de partea estetică, colagenul este esențial și pentru menținerea integrității țesuturilor conjunctive, în special a cartilajelor care acoperă extremitățile oaselor și permit articulațiilor să se miște lin. Atunci când colagenul se diminuează, cartilajul se poate degrada, ducând la frecare între oase, inflamații și dureri articulare.
Studiile sugerează că suplimentarea cu colagen poate contribui la menținerea sănătății articulațiilor, reducând durerea și îmbunătățind mobilitatea în cazul unor afecțiuni precum osteoartrita. Deși suplimentele nu pot vindeca problemele articulare severe, ele pot sprijini țesutul cartilaginos și pot contribui la încetinirea procesului de deteriorare, oferind un plus de confort în mișcările de zi cu zi.